Moradores de Passo Fundo foram surpreendidos na noite desta quinta-feira por um fenômeno celestial que deixou muitos olhando para o céu. O que parecia ser um meteorito cruzou o firmamento, deixando um rastro luminoso atrás de si. No entanto, tratava-se de um foguete Russo que adentrava na atmosfera terrestre.

Testemunhas oculares descreveram o objeto como “uma bola de fogo cruzando o céu”, e muitos rapidamente pegaram seus smartphones para registrar o momento. As redes sociais ficaram inundadas de vídeos e fotos do evento, tornando-o um dos assuntos mais comentados da noite.

O resultado vem da reentrada do estágio superior do foguete Soyus SL-4 R/B, lançado pela Rússia em 22 de agosto de 2023 no Cazaquistão. Esse fenômeno evidencia a problemática do lixo espacial, termo que define detritos e resquícios deixados pelo ser humano em sua exploração espacial. À medida que esses detritos, como o componente do foguete russo, reentram na atmosfera terrestre, eles se incendeiam devido ao atrito, proporcionando um brilho intenso, ao mesmo tempo em que nos lembram da necessidade urgente de gerenciar e reduzir tais resíduos em órbita.

Com o aumento das missões espaciais e satélites lançados ao espaço, o volume de “lixo espacial” em órbita da Terra tem crescido consideravelmente. Eventualmente, alguns desses detritos reentram na atmosfera e podem ser vistos como bolas de fogo cruzando o céu.

Texto: Cleber Oliveira/João Victor Lopes