O que seria um passeio turístico para admirar do alto as paisagens exuberantes de Praia Grande, no sul de Santa Catarina, acabou em tragédia na manhã deste sábado (21). Um balão com 21 pessoas a bordo pegou fogo em pleno voo e despencou do céu, deixando oito mortos e treze sobreviventes.

A queda ocorreu em uma área conhecida pelo turismo de aventura, especialmente pelos voos de balão sobre os cânions da região, o que rendeu à cidade o apelido de “Capadócia brasileira”. Apesar do nome, Praia Grande não tem litoral — está localizada ao pé da Serra do Faxinal, na divisa com o Rio Grande do Sul, a cerca de 270 km de Florianópolis e 230 km de Porto Alegre.

Segundo o governo catarinense, o piloto está entre os sobreviventes e foi levado a um hospital junto com os demais feridos por equipes do Corpo de Bombeiros e do Samu. As vítimas fatais incluem quatro pessoas que morreram carbonizadas no cesto e outras quatro que não resistiram à queda. Os nomes dos mortos e feridos ainda não foram divulgados oficialmente.

Vídeos feitos por moradores mostram o balão ainda no ar, em chamas, antes do cesto se soltar e cair próximo a um posto de saúde. A aeronave pertence à empresa Sobrevoar, especializada em balonismo turístico na região. De acordo com informações preliminares da Polícia Civil, o incêndio teria começado no cesto, possivelmente devido a uma falha em um dos maçaricos usados para manter o balão em voo.

A lista de vítimas foi confirmada pelo delegado-geral da Polícia Civil, Ulisses Gabriel:

1. Andrei Gabriel de Melo

2. Everaldo da Rocha

3. Fabio Luiz Izycki

4. Janaina Moreira Soares da Rocha

5. Juliane Jacinta Sawicki

6. Leandro Luzzi

7. Leane Elizabeth Herrmann

8. Leise Herrmann Parizotto

O passeio oferecido pela empresa inclui um voo de cerca de 45 minutos, que pode atingir até mil metros de altitude. A experiência começa por volta das 5h30 da manhã, com os participantes se reunindo no hangar da empresa para um café da manhã e orientações de segurança. Em seguida, são levados por um transfer até o ponto de decolagem. O pacote, que custa R$ 550 por pessoa, inclui registros fotográficos e um brinde simbólico ao final, quando os passageiros são conduzidos de volta ao ponto de partida por uma equipe da empresa.

O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello, que está em missão oficial no Japão, determinou a criação de uma força-tarefa para investigar as causas do acidente e prestar assistência às vítimas e seus familiares. “Estamos todos consternados com essa tragédia. As equipes seguem nas buscas e prestando todo o apoio necessário às famílias”, declarou o governador em nota oficial.

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva também se manifestou nas redes sociais, expressando solidariedade às famílias das vítimas e colocando o Governo Federal à disposição.

“Quero expressar minha solidariedade às famílias das vítimas do acidente ocorrido com um balão na manhã deste sábado em Santa Catarina. E colocar o Governo Federal à disposição das vítimas e das forças estaduais e municipais que atuam no resgate e no atendimento aos sobreviventes”, escreveu o presidente.

A tragédia levanta alertas sobre a segurança na operação de voos turísticos em balões, atividade em crescimento em regiões de ecoturismo no Brasil. Equipes de resgate e perícia seguem atuando no local para concluir os trabalhos e esclarecer as causas do incêndio.

Com informações do G1/SC