A notícia de que a Avianca Linhas Aéreas, que hoje faz a linha Passo Fundo/ São Paulo, vai encerrar as atividades locais em março pegou a comunidade de surpresa. Há menos de 10 dias, a Secretaria Estadual dos Transportes foi notificada do fechamento das operações da empresa.

O secretário Estadual dos Transportes, Pedro Westphalen, disse que a decisão causou surpresa, mas explicou que a saída da empresa não ocorreu por falta de ações municipais ou estaduais de incentivo ou mudanças. A pista do aeroporto não comporta o novo modelo da sua frota, o A-320.

O secretário destacou que nem o aeroporto de Caxias do Sul tem essa capacidade. O A-320 só poderá operar em grandes aeroportos. Ressaltou que nem com a modernização do Lauro Kortz será possível o pouso desse tipo de aeronave.

Westphalen destacou que já está tratando com a Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico alternativas para suprir a demanda de viagens diretas a São Paulo, inclusive tratativas com a Companhia Azul, que já faz a rota.

O secretário Westphalen ressaltou que o governo aplicou R$ 640 mil no aeroporto para reparos, jateamentos na pista, e aquisição de ares-condicionados, câmeras de monitoramento e equipamentos para banheiros.

Para esse ano serão comprados mais dois aparelhos ar e carrinhos para bagagens. Ele destacou que a pasta está buscando outras companhias interessadas na aviação regional.