Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – IBGE, coletados em 2013, apontam que há mais animais de estimação do que crianças até 12 anos nos lares brasileiros. Segundo o IBGE, as famílias brasileiras cuidam de 52 milhões de cães contra 45 milhões de crianças. Diante desta realidade há outra situação que se torna cada vez mais comum que são os maus tratos e envenenamento de animais.
O psiquiatra Erico Heckteuer afirma que na maioria das vezes, estes atos estão associados a uma desavença com o proprietário ou tutor do animal ou ainda alguma perturbação por ele provocada. De acordo com ele, mesmo assim, estas atitudes não se justificam e se caracterizam como uma maldade.
Para o psiquiatra isso, inclusive, pode significar um desvio de comportamento. Ele afirma ainda que quem maltrata animais, também maltrata pessoas, nas mais diferentes situações.
