Atualmente, existem 362 plantas produtoras de etanol ratificadas pela Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP) para operação no país, e outras 21 plantas de etanol já receberam a autorização para operação definitiva. Conforme levantamento da agência reguladora, a capacidade total das 383 plantas produtoras de etanol autorizadas é de 205.917 m³ por dia de produção de etanol hidratado e 111.121 m³ por dia de produção de etanol anidro. Em 97,1% das plantas de etanol autorizadas, a cana-de-açúcar é a matéria prima utilizada.

Das 383 plantas autorizadas no Brasil, três estão no Rio Grande do Sul e a necessidade de aumentar a produção de etanol é emergente, especialmente com fontes alternativas de matéria prima. Nesse contexto, a Universidade de Passo Fundo (UPF), por meio dos Programas de Pós-Graduação em Agronomia (PPGAgro) e em Ciência e Tecnologia de Alimentos (PPGCTA), promove, nesta quinta-feira, dia 3 de dezembro, o Seminário “Perspectivas de Produção de Etanol na Região Norte do RS”, um amplo debate acerca da produção de sustentável de combustíveis e da autossuficiência energética para o estado.

A solenidade de abertura contou com a presença do reitor da UPF José Carlos Carles de Souza, que destacou a importância da iniciativa de realizar um seminário visando à produção de etanol no norte gaúcho, especialmente por dois motivos: a busca por novas energias renováveis e a questão econômica, com a utilização de áreas em pousio no inverno. “Estamos na academia, junto às instituições técnicas de pesquisa, debatendo alternativas para melhorar a produção e resultados econômicos. Uma inciativa importante que pode ser um vetor de desenvolvimento na área do agronegócio, especialmente no período de inverno. Poderá ser uma proposta bem acolhida para a região, produzindo resultados econômicos importantes”, frisou.

Alternativas de produção

Coordenadora do evento, a professora Luciane Maria Colla destaca que o Brasil é o segundo maior produtor de etanol do mundo, no entanto, avalia que há entraves em relação à distribuição e logística. “Os preços do etanol não compensam e continuamos utilizando gasolina. O objetivo do seminário é pensar a sustentabilidade para o estado, para que seja autossuficiente na produção de etanol”, explica ela, destacando que, para isso, é preciso pesquisar novas matérias prima para produção de etanol. “O Brasil tem know-how na produção de etanol por cana de açúcar, mas existem outras alternativas que vêm sendo estudadas”, aponta.

Dentre as alternativas de produção de etanol, a professora cita que é possível realizar produção de primeira geração – feita por amiláceos, como sorgo, triticale e tubérculos; produção de segunda geração – feita a partir de celulósicos, resíduos de palha, de madeira e serragem; e produção de terceira geração – a partir de microalgas. “A produção de etanol a partir de microalgas é tema de pesquisas na UPF, uma das linha pesquisadas no Programa de Pós-Graduação em Ciência e Tecnologia de Alimentos”, ressalta Luciane, enfatizando que são matérias primas possíveis e disponíveis para a para produção de bioetanol.

O evento conta com o apoio da Embrapa Trigo, Emater, Prefeitura Municipal de Passo Fundo e Corede Produção, além de outras instituições, como BRDE, Sicredi e Biotrigo.

Debates

Para abordar aspectos que envolvem a produção de etanol, o Seminário “Perspectivas de Produção de Etanol na Região Norte do RS” recebeu pesquisadores da área. A palestra foi proferida pelo professor Ronaldo Hoffmann, coordenador do projeto destiladores de bioetanol, da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), que abordou o tema “Perspectivas de produção de etanol”. A manhã ainda contou com a abordagem de Cícero Humberto Nogueira, coordenador da planta piloto da UFSM, sobre “Produção de etanol de matérias primas amiláceas: estudo de viabilidade operacional em escala piloto”, e do engenheiro agrônomo da Emater/Ascar Valdir Pedro Zonin, que versou sobre o “Programa estadual de produção de etanol”.

Durante a tarde, outras três palestras serão apresentadas. A primeira delas é “Culturas e pesquisa da Embrapa, potencialidades para produção de etanol amiláceo no Sul do Brasil”, com o pesquisador Dr. Alfredo do Nascimento Júnior, da Embrapa Trigo; “Produção de etanol microalgal”, com a professora Dra. Luciane Maria Colla, da UPF; e “Produção de etanol de sorgo sacarino”, com o professor Dr. Valter Boller, da UPF. O evento encerra às 16h.