Após um ano em que disputou apenas a Divisão de Acesso e ficou sem atividades do time principal em parte do ano de 2025, o Esporte Clube Passo Fundo se prepara para um calendário cheio em 2026.  Em entrevista à Rádio Uirapuru, o vice-presidente do clube, Carlos Augusto de Castro, destacou que o ano será especial, já que o Passo Fundo completa 40 anos de história. Segundo ele, o clube chega a esse momento sabendo que está na hora de dar um passo adiante.

Carlos Augusto afirmou que, nos últimos anos, o Passo Fundo conseguiu montar grupos competitivos, trabalhou com organização, mas acabou ficando pelo caminho por detalhes.  Para 2026, a meta é clara: buscar o acesso à primeira divisão do Gauchão. O dirigente também ressaltou que o calendário será atípico, com a Copinha prevista para começar mais cedo, possivelmente a partir de abril, e a Divisão de Acesso concentrada no segundo semestre. Mesmo com indefinições da federação, a garantia, segundo ele, é de futebol o ano todo para o torcedor tricolor.

Sobre a montagem do elenco, Carlos Augusto explicou que o clube mantém um trabalho profissionalizado com um executivo de futebol, contratado em 2025. O profissional, atualmente cedido ao Avenida por um período, segue observando o mercado e auxiliando na formação de um grupo forte para o Passo Fundo a partir de março.  O clube também conta com alguns atletas já assegurados e jogadores oriundos da base. Em relação à comissão técnica, ainda não há definição.

A diretoria busca um profissional experiente, que conheça bem o Campeonato Gaúcho e chegue para competir, descartando a ideia de usar o clube como laboratório. Por fim, o vice-presidente agradeceu o apoio da torcida e dos patrocinadores e afirmou que o clube está organizado. Para ele, falta apenas o ajuste final nos momentos decisivos, e a expectativa é que, no ano do 40º aniversário, o Passo Fundo consiga alcançar o tão esperado retorno à elite do futebol gaúcho.