Passo Fundo comemora neste domingo, 07 de agosto, os seu 159 anos de emancipação. De acordo com os registros disponibilizados pela prefeitura, Passo Fundo originou-se no século XIX, entre os anos 1827 e 1827, quando Manoel José das Neves, o Cabo Neves, combatente em guerras fronteiriças, recebeu terras do governo provincial, cerca de 17.724 hectares, para implantar na região uma fazenda voltada à criação de gado. Com isso, da vinda e lidas de Cabo Neves, sua família e seus escravos nasceu um povoado com algumas poucas moradias, uma capela católica e um cemitério.

Mais tarde, a trilha dos tropeiros, utilizada para o comércio de animais em São Paulo, alimentou os negócios na freguesia de Passo Fundo, atraindo novos residentes e forasteiros de passagem, que se somaram aos 370 habitantes ali agrupados em 1853.

A cidade emancipou-se em 1857 e em 1898 passou a ter ligação ferroviária com Santa Maria. Depois, Passo Fundo também teve conexão com São Paulo pelos trilhos. A chegada do trem contribuiu enormemente para acelerar o processo de urbanização e a atividade econômica, que resultou na construção de hotéis, casas de comércio, hospitais, residências e indústrias. Dessa forma, em 1917, Passo Fundo já trabalhava com venda de madeira, milho, banha, trigo, erva-mate, gado, feijão e outros produtos agropecuários e industrializados.