Neste dia 10 de março, comemoramos 71 anos da criação da Diocese – hoje Arquidiocese – de Passo Fundo. Porém as raízes da história desta Igreja Particular remontam aos primórdios do século XVII. Nesta reportagem especial, comentaremos aspectos das raízes históricas e o processo da ação evangelizadora nestes 71 anos, usando, para isto, quatro palavras chaves: Palavra, Pão, Caridade, Missão.

Naquele tempo longevo, a região de Passo Fundo, cenário das missões jesuíticas junto aos povos indígenas, encontrava-se dividida pela linha do Tratado de Tordesilhas, que separava o território português do espanhol. Nas proximidades da atual Passo Fundo, o padre diocesano Francisco Ximenes, com apoio do cacique Guaraé, ergueu a Redução de Santa Tereza (1632), que, infelizmente, foi dizimada pelos Bandeirantes (1637). Mais de um século depois, na localidade ainda hoje denominada Campo do Meio, foram lançados, com a instalação de uma primeira comunidade dedicada à Nossa Senhora da Imaculada Conceição (1775), os alicerces da atual Arquidiocese de Passo Fundo. Esta comunidade pertence atualmente à paróquia Santo Antônio, de Gentil. Nesta terra, então, vieram habitar portugueses e africanos escravizados, uma vez que na colônia – e depois, no império – a escravatura era legal. Na segunda metade do século XIX em diante, chegaram migrantes europeus – alemães, italianos, poloneses e outros – com seus costumes, tradições e religiosidade.

Pilar da Missão

Nestes 71 anos muitas atividades missionárias foram realizadas na Arquidiocese. Aconteceram diversas Missões Populares – que eram momentos fortes de conversão e renovação da fé. Na virada do Milênio uma nova perspectiva missionária ganhou força entre nós, ou seja, as Santas Missões Populares conduzidas por missionárias e missionários leigos locais. Nossa consciência missionária foi crescendo e hoje entendemos que a missão não é apenas algumas atividades religiosas que se faz de tempo em tempo, mas é a prática cotidiana do nosso Batismo, ou seja, testemunhar com a vida os valores do Reino de Deus.

Durante estas sete décadas, a missão recebeu impulso com a criação de grupos de jovens, grupos de famílias, inserção da vida religiosa consagrada nas periferias da cidade. Foi assumido o Projeto Igreja Irmã Diocese de Passo Fundo – RS e Diocese de Balsas – MA, além de outros projetos, como por exemplo, Igreja do RS e Moçambique, África. Tivemos a atuação do Conselho Diocesano Missionário (Comidi) que estimulou a Celebração do Mês Missionário Extraordinário nas paróquias, em outubro de 2019.

Nossos Planos de Ação Evangelizadora nos alertam para aquilo que o Papa Francisco vem dizendo: “precisamos ser uma Igreja em saída, em direção às periferias existenciais e sociais”. Este é um grande desafio para os próximos anos: formar comunidades nas periferias das cidades da nossa Arquidiocese, entre os mais pobres e fragilizados, a fim criarmos um mundo mais fraterno.

Deste breve e incompleto resgate e do reavivar a memória sobre a atuação do Povo de Deus da Arquidiocese de Passo nestes 71 anos de história, restam três certezas:
– que estamos sempre começando;
– que é preciso continuar;
– que seremos sempre interrompidos antes de terminar.

*Assessoria de Comunicação Arquidiocese de Passo Fundo