O Instituto Educacional de Passo Fundo (IE) inaugurou o Edifício Chicago neste sábado, 21 de fevereiro , com um dia de celebração, integração e atividades abertas à comunidade escolar e ao público geral. A programação iniciou às 17h e contou com apresentação da Orquestra Giu Sanderi, atividades recreativas com brinquedos infláveis, food trucks, visitas guiadas pelo novo prédio, show ao vivo com a banda Comodoros e um espetáculo de fogos de artifício no início da noite, marcando um novo momento para a instituição.
O novo Edifício Chicago possui cerca de 12 mil metros quadrados de área construída e foi idealizado com foco em acessibilidade,segurança, sustentabilidade e inovação pedagógica. O espaço conta com auditórios para até 500 pessoas, laboratórios de física, química e biologia, salas específicas para música, leitura e teatro, cozinha experimental, brinquedoteca, garagem para aproximadamente 70 veículos, bicicletário, áreas esportivas internas e externas, quadra poliesportiva, elevadores e espaços multiuso. O projeto foi viabilizado com recursos privados do empresário e mantenedor do IE, Erasmo Carlos Battistella, reforçando o compromisso com o futuro da educação e com a qualidade do ensino em Passo Fundo. A Rádio Uirapuru acompanhou a inauguração ao vivo e conversou com o empresário sobre o significado da entrega.
Conforme Battistella, a inauguração representa o fechamento de um ciclo iniciado quando assumiu a instituição em uma situação extremamente delicada. Ele destacou que a construção de quase 12 mil metros quadrados, totalmente mobiliados e prontos para uso, foi concluída em apenas 12 meses, classificando o desafio como gigantesco. O empresário agradeceu à construtora Lângaro e a todos os trabalhadores envolvidos na obra, ressaltando o empenho coletivo para cumprir o prazo. Segundo ele, o IE inicia uma nova fase e passa a contar com uma infraestrutura que pode estar entre as melhores do Brasil, beneficiando a região norte do Estado. Sobre a inspiração do nome Chicago, Battistella explicou que a cidade norte-americana foi destruída por um incêndio e se reconstruiu, simbolizando a trajetória do IE, que estava praticamente fechado e foi reerguido.
Ele também mencionou a ligação com a bolsa de commodities agrícolas de Chicago, referência para produtos como soja, milho e trigo produzidos na região. Além disso, destacou que Chicago é um polo educacional, assim como Passo Fundo, e revelou que sua filha estudou na cidade, reforçando a conexão pessoal. O empresário explicou que o prédio foi concebido com três elementos principais, aço, concreto e vidro, trazendo modernidade e linhas arquitetônicas contemporâneas. Somado ao edifício Texas, o IE passa a ter capacidade para receber entre 1.500 e 1.600 alunos. Battistella lembrou que assumiu a escola com 158 estudantes e que atualmente a instituição ultrapassa 1.200 matriculados, agradecendo à comunidade pela confiança. O objetivo, segundo Battistella, é posicionar o IE entre as melhores escolas do Brasil e do Rio Grande do Sul, preparando os alunos para bom desempenho no Enem e ingresso em universidades no Brasil e no exterior.
Presente também no evento, o Prefeito de Passo Fundo, Pedro Almeida, disse que foi um dia histórico para a cidade diante de uma escola com mais de 100 anos, que muito contribuiu para a cidade e agora alcança um novo momento. Lembrou que em 2021 a escola foi colocada à venda e todos tinham o temor de que a escola acabasse. Ele exaltou o trabalho do empresário Erasmo Battistella em manter não só a história do IE viva, mas redesenhar um futuro promissor.
O Diretor do IE, professor Marcos Wesley, com o novo prédio do IE consolida sua estrutura física e firma a caminhada pedagógica da instituição. Explicou que o ensino de hoje exige que o estudante participe. Não se pode ter uma escola fechada e limitada, sendo preciso espaços para desenvolvimento.
