Desde 2023, a legislação municipal garante a realização, todos os anos, de atividades relacionadas ao Carnaval em Passo Fundo. A Lei nº 5.715/2023 declara o Carnaval como bem integrante do patrimônio cultural e imaterial do município e assegura que a cidade tenha programação carnavalesca anual, mesmo que, em algumas edições, não ocorra o tradicional desfile de rua. Em 2026, mais uma vez, Passo Fundo não contará com desfile de escolas de samba, sendo prevista apenas a realização de uma atividade popular no dia 15 de fevereiro.

Em entrevista à Rádio Uirapuru, o presidente da Liga Independente das Escolas de Samba de Passo Fundo, Felipe Machado, afirmou que a falta de recursos financeiros e o número reduzido de escolas aptas inviabilizam a realização do desfile. Atualmente, apenas duas escolas estão em condições de participar: Acadêmicos do Chalaça e União da Vila. Segundo ele, a organização de um desfile envolve a montagem de uma estrutura de grande porte, o que demanda tempo e investimento, fatores que não estão disponíveis no momento.

Felipe destacou ainda que a Liga pretende iniciar, já em março, o planejamento de um possível desfile para o Carnaval de 2027, inclusive com a possibilidade de convidar escolas de outras cidades, tornando a realização viável. Apesar da ausência do desfile, o presidente da Liga confirmou que um Carnaval popular será realizado no dia 15 de fevereiro, possivelmente no Parque da Gare.

Na última semana, a Liga Independente das Escolas de Samba, em conjunto com artistas locais, realizou uma reunião com a Secretaria Municipal de Cultura para definir a programação. De acordo com Felipe, um edital para inscrição de artistas e atividades deverá ser publicado nas próximas semanas. A programação deve contar com apresentações de grupos de pagode, blocos carnavalescos, bandas de marchinha e grupos ligados às escolas de samba.