Durante o verão, é comum registrar um aumento no fluxo de argentinos passando por Passo Fundo a caminho do litoral de Santa Catarina. De acordo com o presidente do Sindicato dos Hotéis, Bares e Restaurantes, Léo Duro, o mês de janeiro encerrou com números positivos na hospedagem de estrangeiros, o que movimentou consideravelmente os hotéis do município.

Segundo Léo, a expectativa era um acréscimo de 10% a 15% em relação ao mesmo período do ano passado, e essa projeção se concretizou. O presidente explica que a temporada de viagens dos argentinos ocorre principalmente em janeiro e fevereiro, o que significa que muitos ainda podem passar pela cidade em busca de hospedagem.

Ele ressalta que, embora não tenha havido lotação na rede hoteleira, os estrangeiros desempenham um papel fundamental na economia local durante esse período, que costuma ser de baixo movimento em outros setores, como saúde, educação e negócios. Na avaliação feita em conjunto com outros empresários, a participação dos argentinos foi essencial para o desempenho do setor hoteleiro em janeiro.

A maioria dos turistas se hospeda por apenas uma noite na cidade, mas gera receita para hotéis, bares, restaurantes e supermercados. Léo destaca que Passo Fundo está praticamente na metade do trajeto, tornando-se, assim, um ponto estratégico de parada para descanso, tanto na ida quanto na volta dos argentinos.

Outro período em que o setor hoteleiro estará movimentado é durante a Expodireto Cotrijal, que ocorre em março, no município de Não-Me-Toque. A preparação para esse grande evento já começa nos próximos dias, com a reserva de hotéis.