Criado pela ONU no ano de 2007, o Dia Mundial da Conscientização do Autismo é comemorado no dia 02 de abril.  A data tem o objetivo de promover conhecimento sobre as particularidades do autismo, as suas necessidades e os direitos.  O transtorno do espectro autista é caracterizado por um distúrbio no desenvolvimento neurológico que causa alterações no desenvolvimento motor, comportamental e de linguagem dos seus portadores.

Os primeiros sinais podem ser notados durante os primeiros meses de vida.  Segundo o presidente da Associação dos Amigos da Criança Autista (AUMA), Emerson Drebes, a data serve para conscientizar e desmitificar o autismo, já que muitas pessoas não tem o conhecimento necessário sobre o assunto.  Emerson destaca que a AUMA surgiu para lutar pelo acesso ao tratamento adequado a todos os portadores da síndrome.

O presidente lembrou que a associação comemorou 25 anos no último dia 31 de março, e surgiu para garantir que as crianças com autismo tivessem a possibilidade de estudar com qualidade.  No ano de 2001, após muita luta do AUMA, foi criado a Escola Municipal de Autistas Olga Caetano Dias que atende os alunos em turno inverso ao seu turno escolar.  Com o passar do tempo, diversas outras demandas foram surgindo e hoje a associação conta com mais de 400 famílias que participam de encontros mensais para trocarem experiências.

Emerson também salientou que a associação contará com uma sede própria que está em construção.  O local que será inaugurado no final deste ano no bairro Secchi, contará com salas próprias para atendimentos de autistas e suas famílias.