O Dia do Atleta Profissional é comemorado nesta sexta-feira, 10 de fevereiro no Brasil. A data homenageia todas as pessoas que fazem do esporte a sua profissão. É desde o dia 24 de março de 1998 que o desporto pode ser considerado uma prática profissional, de acordo com a lei nº 9.615.

Os atletas existem há cerca de 3 mil anos. O princípio do esporte como uma forma de “ganhar a vida” aconteceu nos Jogos Olímpicos antigos. Inicialmente os jogos aconteciam em Olímpia, na Grécia, quando os atletas eram “patrocinados” por pessoas para treinarem a tempo integral.

De acordo com o atleta passo-fundense, Guilherme Kurtz, a data é muito importante para valorizar os demais tipos de esporte, não apenas o futebol, que na maioria das vezes é o mais lembrado e que ganha o maior investimento e visibilidade. Ele conta que atualmente vive do esporte, é patrocinado por empresas que acreditam no seu potencial e investem na sua carreira. O atleta lamenta o fato de nenhum de seus patrocinadores privados ser de Passo Fundo. Todas as empresas são de fora da cidade, além do auxílio de órgão públicos.

Kurtz tem uma carreira vitoriosa no atletismo. Foi campeão brasileiro, medalhista dos jogos sul-americanos e está disputando uma vaga nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. De acordo com o atleta, esse ano é fundamental, pois é pré-olímpico e ele buscará disputar competições em diferentes partes do mundo. Kurtz explica que é necessário competir fora do Brasil também, pois a competitividade lá fora é superior e ele precisa acompanhar os melhores.

No entanto, o principal foco de 2023 são os jogos Pan-Americanos que acontecerão entre os meses de outubro e novembro, em Santiago, no Chile. Ele destaca que a competição é amplamente divulgada e transmitida para o mundo todo, dando uma enorme visibilidade para os atletas que participam.