Essa pandemia do coronavírus trouxe a tona o melhor e o pior de muitas e muitas pessoas.

No mundo todo, milhões de pessoas estão tomando medidas para ajudar o próximo de alguma forma, seja um vizinho, um familiar ou um amigo. Médicos, enfermeiros, prestadores de serviço de saúde e muitas outras estão doando seu tempo e dinheiro para ajudar as pessoas afetadas, e centenas de milhões de pessoas mudaram suas vidas para limitar a propagação do vírus, mesmo sendo inconveniente para si ou não acreditando, mas pensando no próximo estão tomando todos os cuidados e precauções como uso de máscara, distanciamento social e evitando aglomeração ou reuniões familiares.

São quase 5 meses de mudança no nosso dia a dia. Estamos no limite, mas firmes no nosso propósito de vencer essa doença que a cada pessoa se apresenta de uma forma.

Por outro lado, também vimos muitos exemplos de pessoas que não apenas parecem não estar contribuindo para o bem comum, mas, de fato, estão fazendo coisas que estão ajudando diretamente o vírus a infectar – e talvez matar – seus concidadãos. Vemos pessoas que se recusam a usar máscaras (e que até se tornam violentas quando solicitadas), pessoas que não fazem nenhum esforço para manter uma distância segura de outras pessoas e pessoas que insistem em ter permissão para se reunir em grandes grupos.

Imagine como seria o curso do surto se ninguém, em qualquer lugar, tivesse usado máscaras, socialmente distanciado ou se abstendo de se reunir em grandes grupos. O resultado é inimaginável.

Então, o que dá? Por que as pessoas se recusam a fazer sua parte para impedir a disseminação do COVID-19?

O fato de as pessoas quererem fazer o que elas querem não é de todo surpreendente. Os seres humanos – na verdade todos os animais – são programados para cuidar primeiro de suas próprias necessidades e desejos. No entanto, não podemos funcionar na sociedade se todos sempre fizerem o que quiserem, sem levar em consideração as outras pessoas. A vida civilizada exige que as pessoas considerem os interesses e o bem-estar de outras pessoas ao lado dos seus. É um ato de equilíbrio constante e, na maioria das vezes, as pessoas fazem um trabalho razoavelmente bom em perseguir seus próprios objetivos de maneira a não incomodar, prejudicar ou incomodar desnecessariamente os outros.

Mas não tomar as precauções mínimas para limitar a disseminação do virus – ou pior, resistir deliberadamente a esses esforços – reflete um alto nível de egoísmo e falta de preocupação com outras pessoas.

Tem pessoas que se recusam a se comportar, que não estão dispostas a ajudar em um esforço coletivo para reduzir o sofrimento de muitas famílias que perderam um ente querido ou estão com alguém interno em um hospital.

Para que as pessoas tomem precauções, se protejam e protejam os outros, são necessárias três coisas.

Empatia . Modificar o comportamento de alguém para se preocupar com o bem-estar de outras pessoas obviamente exige que uma pessoa esteja ciente e sensível às perspectivas e necessidades de outras pessoas. Mas as pessoas com pouca empatia – a capacidade de reconhecer, entender e compartilhar os pensamentos e sentimentos de outras pessoas – não estão totalmente sintonizadas com as necessidades ou sentimentos de outras pessoas. Por esse motivo, pessoas com baixa empatia tendem a ser indiferentes aos problemas dos outros, com baixa compaixão, mais egoístas e menos propensas a se comportar de maneiras úteis e pró-sociais.

Reatância. Nenhum de nós gosta de saber o que fazer. A reatância psicológica é uma resposta comum quando percebemos que nossa liberdade de comportamento de uma maneira particular está ameaçada. Reatância é a motivação para restaurar nossa liberdade comportamental, geralmente acompanhada de sofrimento emocional, ansiedade ou raiva. Quando as pessoas se sentem coagidas a se comportar de uma certa maneira, geralmente reagem à pressão, às vezes fazendo o oposto do que foram instruídas a fazer. (Essa é a base da estratégia da “psicologia reversa” na qual tentamos convencer as pessoas a fazerem algo, dizendo a elas para não fazerem isso.)

Auto-apresentação. Às vezes, as reações aos riscos à saúde envolvem um componente auto-apresentável, porque as pessoas, principalmente os homens, podem se preocupar com o fato de serem percebidas como ansiosas ou excessivamente cautelosas se tomarem medidas para se protegerem de algum perigo. Por isso, às vezes não tomam precauções razoáveis ​​ao fazer coisas arriscadas, porque não querem parecer ansiosas. Portanto, as pessoas podem se machucar, contrair doenças ou sofrer acidentes fatais porque não tomaram as precauções adequadas que podem fazê-las parecer fracas ou neuróticas.

Reunindo essas três considerações, as pessoas que resistem a tomar precauções para proteger outras pessoas podem: ter empatia insuficiente,  experimentar reatância psicológica que induz um comportamento de oposição, se preocupar com a maneira como ações de proteção podem levar outras pessoas a perceber eles  ou  não conseguem entender – de uma maneira alocêntrica e comunitária – que realmente estamos juntos nisso.

Reflita: como estou agindo ou reagindo diante dessa pandemia? Estou cuidando também de quem está do meu lado? Ou não? Ou meu lado egoísta está gritando: tenho direito de ir e vir da maneira que eu quiser e ninguém vai me obrigar a acreditar numa doença que nem é tão perigosa assim, ou ninguém vai me obrigar a usar máscara ou de me distanciar. Pense! Só pense!

Traduzido e adaptado de: PsychologyToday