Para garantir a segurança da população e evitar danos na rede de distribuição das 255 cidades de sua área de concessão, a Rio Grande Energia (RGE) executou em todo ano passado 77.392 inspeções em sua rede de distribuição para detectar adulterações e conexões clandestinas, os populares gatos. Deste total, 18.356 mil delas identificaram algum tipo de problema, correspondendo a 23,7% do total.

Em Passo Fundo foram 4068 inspeções e, destas, 935 estavam irregulares. O gerente de Serviços de Recuperação de Energia da RGE, Alexsandro da Silva Souza, explica que o número está dentro do esperado para uma cidade deste porte. Conforme ele, a RGE segue com esforços para coibir esta prática que oferece risco a todos, além de afetar diretamente os custos de quem paga a conta de luz em dia.

Revelou que, quando é feito o flagrante de irregularidade, o fornecimento é interrompido e um cálculo será feito de forma retroativa a três anos. Dentro deste período é apontado quando foi desviado e cobrado do responsável pela unidade, que deverá pagar o débito. O caso também é comunicado de forma imediata à polícia, que pode solicitar a prisão.

Questionado sobre o perfil de quem faz o chamado gato, Souza afirma que é variado. Ele vai desde a pessoa mais pobre, que vive em um barraco e precisa da energia para viver, até o empresário que simplesmente desvia a energia para ter mais lucro. Alertou que ligações clandestinas podem causar acidentes e a RGE seguirá com as fiscalizações na cidade.