Hoje, 22 de maio é o dia do apicultor, aquele que tem o hábito de criar abelhas melíferas, as produtoras de mel, para o seu consumo próprio ou para comercialização. De acordo com o integrante da Associação Planaltina de Apicultores de Passo Fundo, Rui Dalpiaz, atualmente a entidade conta com 25 pequenos associados, porém, o número de apicultores pode chegar a 100, contando com aqueles que apenas mantém as colméias como um atrativo nas horas vagas.

Dalpiaz salienta que os pequenos apicultores da cidade enfrentam problemas mundiais com perdas na produção, como o afastamento das abelhas, o abandono das colméias, e a polenização das plantas. Ele relata que algumas pesquisas mundiais apontam que entre os motivos desses problemas está a destruição do habit natural das abelhas em prol da expansão da agricultura, a radiação de antenas de celulares e rede elétrica e problemas de pragas e doenças.

Mesmo assim, a média geral de produção em Passo Fundo e região é em torno de 15 quilos por colméia/ano. Segundo Dalpiaz, o mercado tem capacidade de absorver maior produção, porém muitos apicultores vendem o mel diretamente ao consumidor. Para ele, faltam apicultores profissionais ou técnicos especializados e colméias padronizadas.
Segundo Dalpiaz, a data comemorativa ao apicultor também é atribuída à Santa Rita, considerada padroeira e que sempre protege a categoria dos riscos da apicultura.