A tão aguardada vinda do Hipermercado Big, pertencente à norte-americana do setor varejista Walmart, está atrasada. A Prefeitura concedeu em agosto deste ano à Walmart a licença necessária para instalar o hipermercado em Passo Fundo, mas até agora os investidores ainda não receberam sinal verde para tocar o projeto.

A previsão dos investidores e da própria empresa era de que as obras estariam prontas até a Páscoa de 2014. O secretário de Desenvolvimento Econômico, Carlos Eduardo Lopes da Silva, tranquilizou a população afirmando que as obras não foram oficialmente canceladas, mas a Walmart está redefinindo projetos em todo o Brasil, inclusive encerrando as atividades em alguns locais. Ele explicou que tudo o que era de responsabilidade do município já foi feito, todas as licenças já foram concedidas, restando agora apenas à definição da empresa para o início das obras.

O secretário afirmou, ainda, que os investidores passo-fundenses tiveram garantias da Walmart de que a vinda da empresa será mantida, mas nenhum prazo foi dado.
A área para a construção do hipermercado está localizada no antigo Frigorífico ZD Costi, na Avenida Presidente Vargas. O terreno foi comprado pelo BIG junto ao proprietário, sem que fosse necessária a desapropriação por parte da prefeitura. Conforme informações extra-oficiais, o projeto original prevê uma área construída de 16 mil metros quadrados.