O crescimento econômico de Passo Fundo reflete no aumento populacional da cidade. Em 2013, foram cerca de sete mil pessoas que vieram morar no município. Conforme dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), em 2012 eram 187.298 moradores. Já neste ano, o índice aumentou para 194.432 pessoas residentes em Passo Fundo, o que representa crescimento de quatro por cento. Além dessas, são cerca de 30 mil estudantes que moram em Passo Fundo de fevereiro a novembro e não entram no cálculo de habitantes fixos.

O chefe do escritório local do IGBE, Jorge Bilhar, explica que o crescimento no número de pessoas também reflete na habitação: são mais de 75 mil edificações residenciais contabilizadas na cidade. Além do desenvolvimento econômico, Passo Fundo vem se destacando como polo educacional, já que são 70 mil pessoas que estudam na cidade, desde a pré-escola até os cursos de mestrado.

O PIB per capita da capital do Planalto é de R$ 24 mil, sendo que o comércio representa 68% e a indústria tem 20% do produto interno bruto. Comprovando, conforme salientou, a importância comercial da cidade. Encerrando, Bilhar destaca que o grande desafio para o município ainda é a qualificação da mão-de-obra para atender todas as demandas do mercado de trabalho.