Grande parte da produção do Rio Grande do Sul é exportada através do Porto de Rio Grande. Segundo o diretor superintende do Porto, Dirceu Lopes, a meta da administração do local é dar vazão a produção e fazer que o porto seja ágil, rápido e tenha processo de modernização permanente. Lopes frisa que nos últimos 40 anos houve uma opção equivocada pelo transporte rodoviário, que deixou as modalidades de hidrovias e ferrovias de lado.
Agora, segundo o diretor, há uma dificuldade para reverter esse quadro. Segundo Dirceu Lopes, a intenção do governo do estado é complementar os modais, com pontos de recepção estruturados em cada região do Rio Grande do Sul. O diretor explica que em 2013 o porto teve produção de 33 milhões de toneladas e há capacidade instalada para 50 milhões. Ele revela que há um plano sendo preparado para os próximos 20 anos do porto em que se prospectam ainda mais melhorias.
Dirceu frisa que pela primeira vez, desde 1994, o Porto de Rio Grande passou o de Paranaguá, no Paraná, em exportação de grãos de soja. Rio Grande é o primeiro porto em eficiência no Brasil e o sétimo no mundo.
