O plantio de erva-mate vem se recuperando no Rio Grande do Sul. Desestimulado pelo baixo preço, hoje o produto está sendo cada vez mais valorizado. Visando aperfeiçoar o plantio através de plantas com maior qualidade genética, a UPF desenvolve projetos de pesquisa que vão desde o laboratório até o campo.
Presente também na Expodireto, a instituição foi premiada como destaque devido aos avanços que vem obtendo nas pesquisas. O responsável pelo setor, Alexandre Nienow, explicou que a Erva-mate gaúcha sofreu modificações desde os anos 30, quando foi retirada do seu local natural, abaixo das araucárias, para ser cultivado em campo aberto.
Alexandre destacou que as pesquisas estão readaptando a semente para serem cultivadas em convívio com outras espécies, como no principio. Ele destacou que este esforço é reconhecido e afirmou ser uma honra estar á frente do desenvolvimento de uma planta que representa o Rio Grande do Sul e que tanto tem valor histórico e econômico.
