Seguindo os passos de seu pai Mendes Ribeiro, por 40 anos de vida pública, foi legislador, ministro e deputado federal, Mendes Ribeiro Filho (PMDB-RS), com 60 anos, era um dos políticos mais respeitados do Estado. Ele faleceu na madrugada deste domingo, dia 10, em Porto Alegre.

Já internado a algum tempo no Hospital São José da Santa Casa de Misericórdia ele lutava contra um câncer. Ele está sendo velado na Assembleia Legislativa e após cremado no Crematório Metropolitano. O horário da cremação não foi divulgado.

Foi quando era ministro da Agricultura do governo Dilma Rousseff, em 2011, que descobriu a doença e se afastou depois de retirar um tumor do cérebro. Em abril deste ano, pediu aposentadoria por invalidez na Câmara, impossibilitado de exercer o mandato.

Mendes ingressou na política em 1974, como militante do MDB. Aos 28 anos, filiado ao PDS, assumiu o primeiro mandato, como vereador da Capital, em 1983. Na carreira, sempre teve como inspiração o pai, Mendes Ribeiro, também político e jornalista, morto em julho de 1999.

Ele era conhecido por ser um conciliador. Mesmo quando era preterido dentro do PMDB, evitava caracterizar uma insurreição. Apesar de notícias de que o gaúcho de Porto Alegre teria rompido relações com o pai, nunca confirmou essas informações.

Em 2010, uniu-se oficialmente a Fernanda, advogada com quem morava na Capital. Era ela quem cuidava dos medicamentos e do tratamento a que estava submetido. O ministro deixa três filhos. Um deles, Pablo, é atual suplente de vereador em Porto Alegre pelo PMDB.