O Dia Internacional da Dança, celebrado em 29 de abril, destaca a importância dessa expressão artística e corporal para a saúde, a educação e a integração social. Na Universidade de Passo Fundo (UPF), a dança tem papel consolidado dentro do curso de Educação Física, sendo trabalhada como ferramenta de desenvolvimento humano e acadêmico.

O professor Luis Gustavo Maias da Silva, da Faculdade de Educação Física, explica que a dança está presente na universidade há mais de duas décadas, contribuindo para aspectos como expressão corporal, criatividade, sensibilidade e consciência do corpo. Segundo ele, a modalidade está diretamente ligada aos propósitos da Educação Física, especialmente na promoção da saúde e do movimento, ampliando as possibilidades de atuação dos estudantes.

Além das atividades em sala de aula, a universidade promove o UPF em Dança, evento organizado pelos alunos do curso, que reúne escolas, academias e grupos para apresentações avaliadas por jurados. A iniciativa ocorre há mais de dez edições e, em 2026, está marcada para o dia 25 de setembro, mantendo a tradição de acontecer na última sexta-feira do mês. A organização já está em andamento, com previsão de divulgação a partir de maio e junho.

De acordo com o professor, a dança também se destaca como instrumento de inclusão social, atendendo públicos de diferentes idades, dos oito aos oitenta anos, e favorecendo a convivência em grupo. Ele ressalta que a prática contribui para reduzir o isolamento social, especialmente em um contexto marcado pelo uso intenso de tecnologias, e fortalece vínculos entre os participantes.

O docente ainda enfatiza que a dança vem ganhando reconhecimento como prática esportiva e de saúde, inclusive com presença em competições internacionais como os Jogos Olímpicos de Paris 2024. Para ele, a modalidade reúne características que a colocam tanto no campo da arte quanto do esporte, com impactos positivos também na saúde mental.