A expansão da infraestrutura energética e de telecomunicações tem sido apontada como um dos fatores que sustentam o desenvolvimento econômico e tecnológico do meio rural. Durante a Expodireto Cotrijal 2026, em Não-Me-Toque, representantes de cooperativas destacaram investimentos e projetos voltados à ampliação desses serviços no interior do Rio Grande do Sul.

Em visita à Casa da Rádio Uirapuru no parque da feira, o presidente da Coprel Geração, Mateus Stefanello, destacou que a cooperativa mantém presença constante no evento e reforçou a ligação da instituição com Passo Fundo, onde a Coprel Telecom possui a maior base de clientes. Segundo ele, a cooperativa surgiu a partir da mobilização de agricultores que buscavam levar energia elétrica ao interior, em uma época em que o serviço era restrito às áreas urbanas.

Atualmente, a cooperativa atende mais de 72 municípios da região, abrangendo cidades como Tupanciretã, Cruz Alta, Panambi e Lagoa Vermelha. Stefanello explicou que, além da distribuição de energia, a cooperativa passou a investir na geração de energia limpa e em telecomunicações, especialmente para ampliar a conectividade no meio rural. Conforme o presidente, o acesso à internet de qualidade tornou-se essencial para o agronegócio, para a sucessão familiar no campo e para a melhoria da qualidade de vida no interior.

De acordo com ele, a expansão da fibra óptica foi resultado de demandas apresentadas por conselhos consultivos da cooperativa. O projeto, iniciado há cerca de 12 anos, já permitiu universalizar o acesso à internet em 22 municípios, com cobertura de fibra óptica em todo o território rural. Passo Fundo está entre as cidades que possuem cobertura completa no interior, fruto também de parceria com o poder público municipal.

Stefanello também ressaltou o histórico da cooperativa na geração de energia renovável. A área de geração começou a ser estruturada na década de 1990, com investimentos em pequenas centrais hidrelétricas (PCHs). Atualmente, a cooperativa possui 11 usinas hidrelétricas no estado e trabalha na conclusão de uma nova unidade no Rio Jacuí, próxima ao reservatório de Ernestina, ampliando a capacidade de produção energética.

Segundo o dirigente, a estratégia da cooperativa é combinar diferentes fontes de energia no futuro, incluindo hidrelétrica, solar e eólica, formando um sistema de geração diversificado. Ele também destacou que a infraestrutura energética acompanha o crescimento econômico regional, que apresenta aumento médio de 12% ao ano no consumo de energia.

Para 2026, a assembleia da cooperativa aprovou um plano de investimentos de aproximadamente R$ 226 milhões, envolvendo projetos nas áreas de geração, distribuição de energia e expansão da conectividade no interior. Conforme Stefanello, os investimentos buscam preparar a infraestrutura necessária para acompanhar o crescimento econômico e produtivo da região.