O Rio Grande do Sul é um dos maiores produtores de leite do Brasil.  Atualmente ocupando o segundo lugar no ranking nacional, o leite aparece como importante fonte de renda para propriedades rurais, movimentando quase 10 bilhões de reais por ano. Contudo, a produção enfrentou problemas recentes, como a baixa nos valores pagos aos produtores e a concorrência de material importado.  Para melhorar o quadro, a Expodireto Cotrijal teve a realização do 21º Fórum do Leite, promovido pela CCGL.

Conforme Jair Mello, gerente de suprimento de leite da CCGL, a cadeia leiteira precisa de sustentabilidade, inovação e gestão para ganhar competitividade além das fronteiras, podendo abranger também a região do Mercosul.  De acordo com os dados coletados em 2025, aponta-se que o leite aparece como atividade fundamental para o agronegócio, pois viabiliza pequenas e médias propriedades, além de ser atividade principal também de grandes propriedades.

No geral, a produção leiteira gaúcha está concentrada nas regiões Norte e Nordeste do estado. Jair Mello informa que a produção de leite vem aumentando a cada ano, embora tenha crescido menos na virada da década de 2010 para 2020.  Já nos últimos três anos, a produção tem aumentado sensivelmente, chegando a ser 12% maior em 2025, quando comparado a 2024.

O gerente de suprimento de leite da CCGL salienta o aumento em todo perfil de propriedade, especialmente naquelas que encaram o leite como uma atividade empresarial, com gestão e sucessão, empregando a tecnologia necessária para que não sejam feitos investimentos desnecessários.  Jair Mello avalia, ainda, que há espaço para crescimento na cadeia do leite gaúcho.  Mercado onde predominam as raças de vacas holandesa e jersey.