A Associação dos Municípios do Planalto – Ampla definiu a nova presidência para a gestão de 2026 durante reunião realizada em 22 de janeiro, na Casa dos Municípios, no Campus I da Universidade de Passo Fundo, com a participação de prefeitos das cidades associadas. Na ocasião, foi eleito presidente o prefeito de Santo Antônio do Palma, Gilberto Szimainski.

Em entrevista à Rádio Uirapuru, Szimainski afirmou que assume o cargo representando os 21 municípios que integram a entidade e destacou que a saúde será uma das prioridades do mandato. Ele relatou que a região enfrenta desafios relacionados à descentralização de atendimentos e à necessidade de ampliar serviços, mantendo Passo Fundo como referência regional em hospitais e estrutura de média e alta complexidade.

O novo presidente informou que a Ampla deve atuar também no fortalecimento do desenvolvimento econômico e social dos municípios menores. Segundo ele, a região concentra cerca de 390 mil habitantes e possui o segundo maior Produto Interno Bruto do Rio Grande do Sul, fator que, conforme explicou, reforça a necessidade de integração entre cidades de diferentes portes e da busca por soluções conjuntas.

Szimainski mencionou ainda a intenção de ampliar parcerias com universidades, entidades e órgãos estaduais e federais, com foco na educação e na criação de oportunidades para jovens. Ele citou a possibilidade de participação em eventos ligados ao setor educacional e ressaltou que a pauta deve permanecer entre as discussões permanentes da associação.

Entre as agendas previstas, o presidente relatou reuniões com prefeitos no fim de fevereiro e tratativas com o Governo do Estado sobre pavimentação de acessos municipais e melhorias em infraestrutura, incluindo pontes e ligações rodoviárias. Ele mencionou municípios como Nicolau Vergueiro e Casca, além de obras afetadas por eventos climáticos registrados em 2023 e 2024. Szimainski também indicou que a Ampla deve acompanhar debates sobre pedágios e atuar em conjunto com o Consórcio Intermunicipal do Planalto – Ciplam para compras coletivas e redução de custos.