O Aeroporto Lauro Kurtz de Passo Fundo vive um novo momento. A partir de janeiro, o ECB Group, de Erasmo Carlos Battistella, assume a gestão deste terminal e do aeroporto de Santo Ângelo, em uma concessão de 30 anos. As perspectivas são positivas para o crescimento das operações no local e o tema foi abordado na programação da Rádio Uirapuru, em entrevista com o secretário municipal de Desenvolvimento Econômico, Adolfo de Freitas.
Conforme o secretário, há consenso sobre a existência de demanda para uma linha aérea direta entre Passo Fundo e Porto Alegre. Ele explicou que, apesar da procura e do potencial para voos com alta ocupação, o setor aéreo enfrenta uma crise global de falta de aeronaves, o que obriga as companhias a priorizarem rotas consideradas mais rentáveis. Ainda assim, Adolfo reforçou que o município segue dialogando com as empresas aéreas para buscar alternativas.
Atualmente, companhias que dispõem de aeronaves de porte adequado acabam priorizando rotas regionais no estado de São Paulo, onde a demanda chega a ser o dobro da registrada entre Passo Fundo e Porto Alegre. Esse fator econômico acaba deixando a região fora das prioridades no momento, apesar do interesse local e da viabilidade de ocupação dos voos.
Adolfo de Freitas lembrou que, desde a reestruturação e a reforma do aeroporto, a movimentação de passageiros apresentou crescimento contínuo. Até maio deste ano, a média diária foi de aproximadamente 717 embarques e desembarques, o que representa mais de 20 mil passageiros por mês. Os números demonstram a consolidação do Aeroporto Lauro Kurtz como um polo regional de transporte aéreo.
Com a gestão do empresário Erasmo Battistella, a meta é transformar o Lauro Kurtz em um dos melhores aeroportos do interior do país. Entre as possibilidades futuras está a ampliação da pista, o que permitiria a operação de aeronaves maiores, como o Boeing 737 Max 8, aumentando a capacidade de passageiros e viabilizando novas rotas, inclusive voos diretos para regiões como o Centro-Oeste.
Estudos já indicam demanda para um voo direto entre Passo Fundo e Cuiabá, impulsionado principalmente pelo agronegócio, setor estratégico para a economia regional. Essa ligação poderia reduzir significativamente o tempo de deslocamento e melhorar a logística para empresários e produtores da região.
Um dos principais destaques apresentados por Adolfo de Freitas é a perspectiva de implantação de voos de carga no Aeroporto de Passo Fundo com a nova gestão. Segundo o secretário, a aviação cargueira representa uma oportunidade estratégica para o município, especialmente diante do crescimento do comércio eletrônico e da necessidade de transporte rápido de mercadorias.
De acordo com Adolfo, há interesse de grandes empresas do comércio eletrônico, inclusive multinacionais, que avaliam a instalação de centros de distribuição em Passo Fundo, desde que exista estrutura aeroportuária adequada para operações de carga. Algumas dessas empresas já operam com aeronaves próprias exclusivamente cargueiras, o que pode gerar um novo ciclo de desenvolvimento econômico, com impacto direto na geração de empregos e no fortalecimento regional.
