Nesta segunda-feira (9), é celebrado o Dia Nacional do Tenista, data criada para valorizar a prática do tênis e homenagear seus praticantes em todo o país. A data coincide com o momento de crescimento do esporte no Brasil, tema abordado pelo ex-tenista profissional Marcos Diniz Daniel em entrevista. Natural de Passo Fundo, Marcos Daniel foi número 1 do Brasil e alcançou a 50ª colocação no ranking mundial da ATP. Ele avalia que o tênis tem ganhado maior visibilidade nacionalmente, inclusive em cidades do interior, embora ainda enfrente desafios de acesso.
Segundo o ex-tenista, o esporte já possui notoriedade no país desde os tempos de Gustavo Kuerten, mas recentemente voltou às páginas principais dos veículos de imprensa com a ascensão de João Fonseca. O jovem atleta de 18 anos vem se destacando em torneios internacionais, como Roland Garros, e atraindo novos olhares para o tênis. Ele afirma que, apesar da imagem do tênis como esporte de elite, muitos praticantes vêm de famílias humildes e encaram a modalidade como uma via de crescimento e superação.
A falta de estrutura pública ainda é um entrave. Conforme explicou o esportista, ao contrário de países como a Argentina, os espaços esportivos brasileiros raramente contam com quadras de tênis. Marcos relembrou uma atividade realizada em frente ao antigo campo do quartel, em Passo Fundo, onde mais de 300 crianças participaram de um evento de iniciação ao tênis. Segundo ele, iniciativas como essa mostram que há demanda e talento, mas faltam oportunidades mais acessíveis para o desenvolvimento da modalidade.
Desde 2019, Marcos Daniel atua como vice-capitão da equipe brasileira na Copa Davis, ao lado de Jaime Oncins, ex-companheiro de Gustavo Kuerten. O ex-tenista contou que foi convidado para ser o capitão principal, mas recusou por não poder se dedicar integralmente à função, devido a seus compromissos na área da construção civil. Ainda assim, a dupla alcançou um resultado expressivo no ano passado: colocar o Brasil novamente entre os 16 melhores times do mundo após 25 anos. Em setembro, a seleção enfrentará a Grécia, fora de casa, e uma vitória pode recolocar o país no grupo mundial da competição.
O esportista também comentou sobre o cenário do tênis em Passo Fundo. Para ele, o município vive um bom momento, com crescimento das escolinhas e aumento no número de praticantes, especialmente entre as crianças. Ele vê com otimismo o futuro do esporte na cidade. Além do tênis, outros esportes de raquete como o pádel e o beach tênis também têm ganhado espaço, criando mais oportunidades de prática esportiva e socialização. Marcos Daniel destacou que a diversidade de modalidades ajuda a ampliar o horizonte esportivo da juventude e reforça a importância da oferta de opções além do futebol, ainda predominante no país.
