A região começa a se preparar para a colheita da soja, principal cultura do Estado e presente praticamente em todas as regiões.  A colheita já foi aberta oficialmente no Estado em 1º de março, mas a região de Passo Fundo segue em ritmo lento. Ao longo dos últimos meses o plantio foi desafiado pelos altos volumes de chuvas, dentro de um El Ninõ que trouxe excessos e causou danos. Ainda nestes meses a alta umidade e poucos dias de sol eram apontadas como situações que favoreceriam o surgimento de pragas nas plantas, o que acabou se confirmando.

Hoje o Estado registra uma nova praga chamada “anomalia da soja”, que causa a podridão dos grãos ainda na vagem, antes de estarem prontos para a colheita.  A situação preocupa e é monitorada.  No entanto, outra praga, velha conhecida, a Ferrugem, está presente de forma intensa e preocupa produtores.  O assunto foi tema do programa Cotações e Mercado no último domingo, na Uirapuru. A produtividade inicial das primeiras colheitas apontam uma média de 60 sacas por hectare, se bem manejadas com produtos de defesa.

Nas lavouras com alto índice de ferrugem a produtividade média deve ficar em 40 sacas.  O engenheiro agrônomo Luciano Remor explicou que a soja do tarde, plantada depois de 15 de dezembro na região, não está tendo boa resposta aos tratamentos, tendo mais ferrugem.  Disse acreditar que o dano por ferrugem será grande neste ano, para quem plantou depois da janela inicial.