Passo Fundo é celeiro de grandes atletas, alguns até mesmo com índices para as Olimpíadas de 2024, como Enya de Oliveira Schultz Pires, do judô, e Guilherme Kurtz, do atletismo. Seguindo estes exemplos, mais jovens também vem se destacando em outras modalidades no município. Um deles é João Antônio Vargas Mello, de apenas 14 anos, que pratica artes marciais desde os 9 e em 2022, seu primeiro ano competindo de forma oficial, já coleciona títulos importantes.

Em entrevista na Uirapuru, o jovem declarou que sempre gostou de esportes, mas as artes marciais foram as que mais chamaram sua atenção, principalmente karatê e jiu-jitsu, os quais ele treinava em projetos sociais nos bairros Zachia e São José. No ano passado, Mello acrescentou o kickboxing e muay thai em seus treinamentos. Após isso, começou a competir de forma oficial, filiando-se às confederações brasileiras de Karatê e Kickboxing.

Em seu primeiro ano de competições oficiais, o passo-fundense foi Campeão Gaúcho de Karatê Sub-15, Campeão Gaúcho de Kickboxing Sub-15, Campeão Regional de Kickboxing Sub-15, Campeão da Copa do Brasil de Kickboxing Sub-15, dentre outros campeonatos. Neste último título, João Mello ganhou a oportunidade de disputar o Pan-Americano de Kickboxing, que acontecerá em novembro de 2022 em Cascavel, no Paraná.

Auxílio para seguir competindo

O pai de João Mello, Cristiano Mello, também conversou com a Uirapuru e relatou que o jovem treina mais de 3 horas por dia, de segunda a sábado e algumas vezes até no domingo, intercalando os treinos entre diversas artes marciais. Ele treina no Centro de Treinamento de Artes Marciais Olimpika, com os mestres Marcos Amaro Cavalheiro e Marcos Cavalheiro Júnior. Também pratica CT Seikatsu com o professor Tiago Marques e Silva.

Além disso, ele ainda divide a atenção do esporte com a escola. Para a participação das competições locais e estaduais, Cristiano e a mãe de João, dona Hosana, conseguiram manter as despesas com rifas, vendas de cachorros-quentes, doações da família e amigos. Porém, com a classificação para competições nacionais e internacionais, as despesas aumentaram, por isso eles buscam ajuda de empresários da cidade e parceiros que possam patrocinar o jovem e fazer com que ele tenha continuidade nas competições oficiais.

Interessados em ajudar João Mello podem entrar em contato com o pai Cristiano através do telefone (54) 9 9905-7586.