O Dia de São João Batista é comemorado nesta sexta-feira, 24 de junho, data que marca seu nascimento. São João é conhecido como o “Santo Festeiro” e, embora não seja feriado, essa festividade faz parte das tradicionais comemorações das Festas Juninas do país, que são celebrações no mês de junho marcadas por danças, pratos típicos e brincadeiras.

Alguns símbolos bastante conhecidos nas celebrações são a fogueira, o mastro, os fogos, a capelinha, a palha, o manjericão e a quadrilha. De acordo com o Padre Dalci Debastiani, São João é um dos santos mais tradicionais e conhecidos da Igreja Católica. Ele foi uma das últimas pessoas a anunciar a vinda de Jesus Cristo, antes do nascimento de Jesus. Além disso, é considerado o santo mais próximo de Cristo, pois além de ser seu parente de sangue, Jesus foi batizado por João nas margens do rio Jordão.

Conforme o padre, João é filho de Isabel e Zacarias, ele nasceu na Judeia no ano 2 a.C., e se tornou popular. Vivendo como um nômade e pregando, conseguiu cativar as pessoas para se batizarem. No ano 27 d.C. João Batista morreu decapitado a mando do Rei Herodes, que vivia em adultério com a mulher de seu irmão, Herodíades. João foi morto por condenar o comportamento do Rei e por pregar a verdade acima de tudo. Padre Dalci afirma que o santo é muito atual, pois a verdade é o que as pessoas buscam e atualmente existem muitas fake news, tornando a verdade algo muito relativo.

A relação de São João com a festa junina, se deu pela forma de comunicação que se tinha nos tempos de Jesus. De acordo com o Padre, quando nascia uma criança, os familiares faziam uma grande fogueira para, através do fogo, anunciar o nascimento. Após isso, uma grande festa se iniciava para comemorar a chegada de uma nova vida. Assim, foi se tornando tradição a fogueira, comidas típicas e a festa. A comemoração chegou ao Brasil com os portugueses e se popularizou muito no nordeste até os dias de hoje.