No dia 05 de maio de 1970, Passo Fundo perdia uma das maiores lideranças do município. Nesta data, falecia o ex-deputado estadual e federal e prefeito municipal na época, o médico radiologista Dr. César Santos. Hoje completam 50 anos da morte do político que contribuiu muito para o desenvolvimento de Passo Fundo.

De acordo com a historiadora, Sandra Benvegnú, César Santos nasceu em Soledade e mudou-se para Passo Fundo no ano de 1945, sendo, no mesmo ano, eleito primeiro presidente do Partido Trabalhista Brasileiro (PTB). Cesar Santos foi médico e cientista reconhecido internacionalmente, presidindo congressos médicos em outros países. O médico elevou o nome da cidade.

César Santos sempre foi um humanitário e atendia, de forma gratuita na sua clínica, pessoas que não tinham condições de realizar o pagamento, realizando consultas e exames.

Foi presidente da Acadêmia Passo-fundense de Letras e destacou-se em vários níveis culturais e políticos da cidade. César Santos presidiu a Sociedade Pró-Universidade de Passo Fundo, em 1950, sendo um dos fundadores da Universidade de Passo Fundo (UPF).

Foi eleito prefeito do município em 1969, pelo MDB, no tempo da ditadura militar. Ficou cerca de um ano no poder, vindo a falecer no ano seguinte, em 1970, em Porto Alegre, após complicações de saúde. Santos lutava contra um câncer.

Atualmente César Santos dá nome ao Hospital Municipal de Passo Fundo, Avenida da cidade e outros pontos do município,

Ouça a entrevista da historiadora, Sandra Benvegnú: