Não há como se confundir: roupa vermelha, botas pretas, gorro, barba branca comprida. A descrição é certamente do Papai Noel. Apesar de, ao longo dos anos, ter mudado a cor tradicional da roupa de verde para vermelho, a verdade é que a maioria das pessoas ainda se encanta ao ver a figura do bom velhinho.

A origem do Papai Noel está ligada a São Nicolau de Mira, que viveu na Turquia entre os séculos 3 e 4 e ficou famoso por sua generosidade com os mais pobres. Já a maneira como o Papai Noel é representado hoje – um velhinho simpático que veste roupa de inverno vermelha e botas pretas – data do século 19. Seja na Finlândia, onde dizem morar o verdadeiro Papai Noel, numa casa coberta de neve, ou em meio ao calor do verão brasileiro, a figura é facilmente reconhecida. E, para manter o encantamento, em qualquer lugar do mundo eles ouvem os pedidos das crianças, recebem as cartinhas e pousam para fotos. Mas, por baixo da roupa está uma pessoa, que garante à magia da imagem do bom velhinho. É isso que faz o senhor Pedro Leguissamo há 25 anos.

Desde 1994 ele ajuda a manter o encantamento do Natal vestindo-se de Papai Noel. Este ano, aos 81 anos de idade, ele esperava, todos os dias, pela visita das crianças em sua cadeira na praça de alimentação do Bella Città Shopping. Leguissamo destacou o amor que sente ao ter contato com as crianças e ouvir seus pedidos. Contou que neste tempo como o bom velhinho ele já escutou centenas e centenas de histórias, e ouviu igual quantidade de pedidos, mas algumas situações ainda o emocionam, apesar dos anos de experiência.

Confira a entrevista com o senhor Pedro Leguissamo: